jeudi 18 avril 2024

Lecture - "Béret vert" - Commandant Philippe Kieffer, aux Editions Pierre de Taillac

C’est un double coup réussi que réalisent Les Editions Pierre de Taillac en publiant « Béret vert » du Commandant Philippe Kieffer. Ou plutôt en republiant un ouvrage paru pour la première fois en 1948, et qui a connu plusieurs modifications substantielles de la part de son auteur lors des premières rééditions.

Cet ouvrage, à succès, est écrit à l'époque pour participer à l’édification du mythe de ces Français, combattants très entrainés, aux visages noircis, portant un béret vert et qui ont participé au Débarquement le 6 juin 1944 dans les premières vagues (ou presque, comme le rappelle d'ailleurs l'ouvrage). Ils le font après avoir suivi un rude entraînement au camp écossais d'Archnacarry, menés des raids de sondage (ou de reconnaissance) sur les côtes françaises et européennes les mois précédents, et gagnés leur place dans les plans des Alliés pour le Jour J. Comme ils le feront lorsqu'il faudra, après les semaines de combats en Normandie, participer aux opérations au Pays-Bas en novembre 1944, sur l'île de Walcheren.

Il y a donc ce témoignage de première main de la part du chef de ces commandos français, banquier devenu chef de guerre entraînant ses hommes dans des opérations dont beaucoup ne reviendront pas ou fortement marqués dans leurs chairs. Un récit écrit quelques mois après les faits avec ses informations extrêmement précises entre souvenirs personnels et collectifs, mais aussi ses biais, ses manques conscients ou non, etc. Il y a ainsi dans cette édition de solides ajouts critiques, au moins aussi nombreux que le texte du récit en tant que tel, permettant une mise en perspective précise et précieuse de ce témoignage. un témoignage à la portée encore contemporaine dans la filiation des actuelles unités de commandos marine français avec ces hommes du Jour J.

dimanche 31 mars 2024

Industrie - Accélérer la sortie de l’IA des laboratoires pour l’opérationnaliser au service des forces : l’écosystème cortAIX de Thales (+MAJ)


Avec déjà une centaine de produits en catalogue intégrant de l’intelligence artificielle (IA), Thales compte aujourd’hui accélérer le mouvement et industrialiser l’IA embarquée dans des systèmes critiques de défense. Pour réussir ce défi, et aussi pour faciliter la lisibilité de ressources internes actuellement éclatées, Thales a récemment lancé l’écosystème cortAIx. Il s’agit à la fois d’une organisation informelle permettant un meilleur partage, et, sur certains aspects, aussi une organisation managériale via des entités concentrant les expertises :
  • cortAIx lab : une force de frappe mobilisable de manière transverse sur les sujets certification, qualification, propriété intellectuelle, cybersécurité, et autres, située principalement sur le Plateau de Saclay (donc proche de la partie recherche de la récemment annoncée Agence ministérielle de l'intelligence artificielle de défense (AMIAD) du ministère des Armées) ;
  • cortAIx sensors : pour combiner IA, ingénierie système et sciences des matériaux (sur radars, sonars, radios, optroniques...), et répondre au mieux aux problématiques de frugalité en énergie, d’embarquabilité et d’intégration, dès le développement des produits, de la partie software et hardware au sein des capteurs ;
  • cortAIx factory : une usine technologique (à Paris, Rennes, Singapour et au Canada) pour l’accélération et la qualification des solutions dans les différents cas d’usage d’aide à la décision, que cela soit en planification de missions, pilotage de drones/robots, Command & Control (jusqu’au C6ISTAR…), etc. ;
 
 
Plusieurs partenariats sont envisagés dans ce cadre, voire déjà en cours (avec des start-ups, des centres de recherche, des industriels...), dont notamment une très forte volonté de Naval Group de travailler avec l'écosystème cortAIx, dans le cadre de modalités encore à finaliser. Au final, d’ores et déjà, l’IA quitte bien les laboratoires de recherche pour s’apprêter à connaître une utilisation en conditions opérationnelles dans plusieurs domaines.

L’IA au service des opérateurs radars de la patrouille maritime dès 2025


Dès début 2025, des briques d’IA seront intégrées dans les radars Searchmaster fournis par Thales et installés à bord des appareils de patrouille maritime ATL-2 de la Marine nationale. Un contrat dans le cadre des « Autres opérations d'armement » (AOA), différent de celui de passage au Standard 2 d’une flotte de 18 appareils ATL-2, permet cette mise à jour des radars. Les exigences du client (Direction générale de l’armement / Marine nationale) comprenaient le calibrage automatique et intuitif des radars en fonction des missions (un processus jusque-là fastidieux), la détection plus rapide des cibles d’intérêts dans la masse de données remontées (pour limiter la charge cognitive des opérateurs radars embarqués, grâce à des algorithmes d’optimisation et un apprentissage profond) et le fait que ces radars soient apprenants (en prenant en compte les acceptations ou les refus des opérateurs aux propositions faites, via l’apprentissage par renforcement).

lundi 25 mars 2024

Industrie - Du Serval à l'export : comment Texelis a pris le train de la défense

De parfait anonyme, Texelis est devenu en quelques années l’un des quatre acteurs majeurs du renouvellement du segment médian de l’armée de Terre. Un « tampon SCORPION » qui légitime son entrée en lice pour d’autres programmes français et annonce un nouvel élan à l’export.

Du ferroviaire à la défense

Texelis n’a pas manqué le train de la défense. Inconnu il y a encore deux ou trois ans, ce spécialiste des solutions de mobilité est désormais bien installé dans le paysage grâce au déroulement sans anicroche du programme Serval conduit au profit des armées françaises. Un succès qui, combiné, à plusieurs expériences fructueuses passées, vient appuyer actuellement une nouvelle dynamique sur le marché export.

Un industriel au cœur de la région de Limoges.

Quelques personnels étant aussi présents à Lyon (l'équipe commerciale et la partie technique sur les faisceaux électriques) et à Roanne (au sein de Nexter - KNDS France pour la bonne réception des Serval).

L’entreprise limougeaude achevait 2023 avec un chiffre d’affaires de 112 M€, un résultat « en forte progression par rapport aux 72 M€ enregistrés en 2022 », concomitant de la montée en puissance du segment défense. L’activité restera stable en 2024 avant de partir graduellement à la hausse parallèlement à la montée en cadence de Serval et aux premiers effets de la mise sur marché de Celeris, variante exportable de la solution conçue pour le client français. « Normalement, vers 2027, nous serons pas loin de 200 M€ », prédit Jean Vandel, responsable de la BU Défense.

Cette trajectoire aura une incidence sur le ratio entre activités militaires et civiles. Aujourd’hui équilibré, celui-ci évoluera pour porter la part défense à près de deux-tiers du chiffre d’affaires d’ici trois ans. Les ressources humaines suivent la même courbe. De plus de 400 employés actuellement, prestataires et intérimaires, les forces vives grandissent chaque année d’une quinzaine à une vingtaine d’employés en plus, particulièrement dans des bureaux d’étude poussés par plusieurs programmes à venir sur lesquels nous reviendrons. Le gros des troupes œuvre à Limoges, faisant de Texelis un employeur important à l’échelon régional. Caractéristique rare dans cette filière et qui n’aura pas manqué de surprendre positivement plusieurs haut gradés de passage : l’entreprise agrège à elle seule cinq métiers. « Nous développons, qualifions, fabriquons, intégrons et soutenons », énumère Jean Vandel.

samedi 24 février 2024

Patrimoine - Il faut sauver l'obusier de la Cour d'Honneur de l'Hotel des Invalides

Avant le CAESAR en 155 mm ou le canon modèle 1897 en 75 mm, la France est à l'origine de quelques références de tout premier ordre dans le domaine de l'artillerie, véritable savoir-faire français historique.

C’est le cas avec l’obusier en bronze, dit "à la Villantroys", dont les performances à l’époque, au tournant des années 1800, en font une arme particulièrement impressionnante avec des tirs d’obus de 35 kg environ, à plus de 4.500 mètres.

Deux exemplaires (un en 9 pouces et un en 11 pouces) sont aujourd’hui exposés dans la Cour d’Honneur de l’Hôtel des Invalides. Une importante opération de restauration pour l’un d’entre eux, celui en 9 pouces, est nécessaire, pour ce vénérable obusier qui a bien souffert du poids des années, des intempéries et de l’environnement urbain.

Ces obusiers, fondus à l’Arsenal de Douai en 1810, ont servi aux premiers tests de ces systèmes révolutionnaires lors des deux premières campagnes d'essais menées suite aux travaux du colonel de Pierre-Alain de Villantroys sur l’augmentation des performances des bouches à feux, travaux qui avaient été remarqués par l’Empereur Napoléon Bonaparte lui-même.

En 1814, lors de la Campagne de France, les troupes prussiennes les récupèrent à l’École d’artillerie de la Fère (dans l’Aisne) où ils étaient, n’étant pas arrivés assez vite pour servir au siège de Cadix où ils étaient prévus, et n'ayant pas été installés en défense des côtes françaises, autre emploi envisagé un temps. Après un déplacement mouvementé jusqu’en Prusse, ils les exposent comme trophées de guerre non loin du Palais des Rois de Prusse à Berlin.

Après la prise de Berlin en mai 1945 par les troupes soviétiques, ils sont rendus à la France en 1946 par un général soviétique, alors Commandant du Grand Berlin. Des graffitis en cyrillique sont visibles sur l’obusier de 9 pouces, gravés par des militaires ukrainiens et russes, témoins de ces années de présence en Allemagne.

Cette pièce unique est aujourd’hui au cœur d’une campagne de restauration sous l’égide de la Fondation de la Sauvegarde de l’Art français, via un projet mené par deux étudiants de Sciences Po Paris, Alice Bigeard et Clara Demarty, bien décidées à trouver les fonds nécessaires : de l’ordre de 9.945€.

Cela permettra de faire intervenir sur les parties en bronze, en alliage et en bois un artisan français aux doigts de fées et à la rare expérience, restauratrice spécialiste des parties métalliques. Un métier peu connu et pourtant indispensable, comme l’Hôtel des Invalides est capable d’avoir pour maintenir ses collections si spéciales du Musée de l'Armée.

Que vous soyez un particulier ou une entreprise, n’hésitez pas à soutenir ce beau projet porté par une jeune génération d’étudiants, pour la sauvegarde du patrimoine français industriel, militaire et historique !

Les dons sont évidemment défiscalisés.

Paiement à faire par chèque à l’ordre de La Sauvegarde de l’Art français, et en y joignant le bulletin de don trouvable à cette adresse. La Fondation pour la Sauvegarde de l’Art français enverra un reçu fiscal dès la réception du paiement

Et si vous avez de bonnes idées pour des personnes qui pourraient être intéressées, n’hésitez pas à le mettre en commentaire, nous transmettrons...

vendredi 26 janvier 2024

Publication - "Innovation : le futur Lanceur Modulaire Polyvalent de Naval Group" (revue DefTech - n°8-2024)

Dans le dernier numéro de la revue DefTech, revue des innovations technologiques pour la défense et la sécurité, je publie un article de présentation suite à la récente présentation du Lanceur Modulaire Polyvalent (LMP) de Naval Group. Le numéro est actuellement en kiosque. Bonne lecture.
 
Bien qu'écrit avant la forte montée des tensions connue au large du Yémen, l'article est de fait bien au cœur des réflexions technico-opérationelles actuelles sur les réponses à apporter à un spectre de menaces, très diverses, qui interroge sur la soutenabilité des solutions disponibles.

"Etre capable d’accueillir facilement différents moyens d’auto-défense à courte et moyenne portée, allant des leurres aux missiles anti-aériens, en passant par des grenades anti-sous-marines, des roquettes, des munitions téléopérées ou autres, pour pouvoir prendre en compte, jusqu’à 8 km environ, des cibles aussi variées que des drones, des torpilles, des embarcations rapides, des cibles à terre, etc. La recherche du plus petit dénominateur commun à tous ces attendus a conduit Naval Group à développer un système unique de lancement qui, grâce à l’utilisation de modules standardisés de munitions, doit permettre de répondre au mieux à cette problématique complexe. Il s’agit, via le Lanceur modulaire polyvalent (LMP), et sur certaines gammes de munitions, de proposer une approche innovante, allant au-delà du seul système, par rapport à celle plus traditionnelle en vigueur jusque-là de « un lanceur par type d’armes ».

 Crédits : Naval Group.

Lors de ses récents Naval Innovation Days 2023, Naval Group a présenté plusieurs innovations, dont ce LMP, qui permettra, une fois le développement finalisé, de faciliter à bord des navires l’emport et l’usage de plusieurs types de munitions pour différents domaines de lutte : sous la mer et au-dessus de la surface. Et cela grâce à sa modularité et sa flexibilité. Son développement en cours doit permettre de valider les hypothèses envisageant des gains de temps dans les phases de rechargement facilitées (en mer et à quai, à la main par 1 à 2 personnes selon les emplacements et le poids des modules de munitions), des gains de coûts en acquisition et en maintenance en standardisant les lanceurs aujourd’hui différents, des gains d’emport de munitions à bord en ayant des munitions packagées de manière similaire donc plus facilement entreposables, des gains opérationnels via des configurations permettant un panachage appropriée en munitions selon les situations tactiques, etc."

La suite dans le numéro...