Airbus - Vers des flottes hybrides à horizon 2030

Avions de chasse, avions de transport, hélicoptères d’attaque, hélicoptères de manœuvre… L’avenir du combat aéroterrestre ne se conçoit plus sans l’intégration de ses plateformes dans un système plus complexe combinant plateformes habitées et plateformes non habitées. Les enjeux sont multiples et les pistes de développements nombreuses entre performances encore perfectibles (vitesse, allonge, masse disponibles pour les emports…), enjeux de compatibilité physique et électromagnétique, progression dans le degré d’autonomie décisionnelle, construction du rôle de supervision de l’humain, intégration des données des charges utiles…

La montée en maturité des technologies est néanmoins en cours, le récent Airbus Defense Summit qui s’est déroulé à Manching (Allemagne) a permis d’apercevoir une partie du chemin déjà franchi et le chemin encore à parcourir.

Depuis le 1er septembre 2025, les activités de drones tactiques ont été centralisées par Airbus Helicopters, comme avec le VSR 700, le Flexrotor, ou la dronisation du H145M d’abord pour les besoins du Corps des Marines américain, mais aussi dans une autre version avec des partenaires fournissant des briques d’autonomie non plus américains mais européens. C’est aussi le cas avec la filiale Survey Copter qui poursuit les développements de ses plateformes Aliaca et CapaX. La notification en début d’année d’un lot de drones pour le programme Système de drone tactique léger (SDTL) vient d’ailleurs couronner les récents efforts de développements sur les dernières versions.

LPM - Modèle de forces et anti-agilité

Qu’est ce que le Projet de loi actualisant la programmation militaire pour les années 2024 à 2030 en cours de discussion ?

Il est un symbole de la difficulté à construire une réponse juste suffisante face au contexte rencontré actuellement et envisageable à court et moyen-terme, dans la manière de faire face aux menaces et aux risques. Le modèle de forces (c’est-à-dire les équilibres entre les capacités conduisant à une certaine manière de les employer), construit et projeté, reste anti-agile. Anti-agile plus que non-agile, tant sa rigidité empêche cette adaptabilité dans un rythme assez rapide par rapport aux évolutions rencontrées.

Contraignant les choix opérationnels (en offrant des palettes réduites d’options opérationnelles durables), recherchant un optimum peu atteignable du fait des ressources disponibles et sans cesse repoussé (tout en étant fondé sur unee manière de faire de riches, car ultra-technologique) et fossilisant les évolutions envisageables (sur toute le spectre des capacités : le budgétaire, l’administratif, l’industriel, l’opérationnel…), il empêche en grande partie la sincérisation de la recherche juste de la cohérence, en gâchant les maigres marges de manœuvre dégagées.Dans un contexte bien particulier : hausse des coûts des facteurs (énergie, inflation, etc.), report de charges, manœuvre sur les ressources exceptionnelles, surcoûts OPEX, etc.

Il met à mal aussi la sincérisation de la stratégie déclaratoire, notamment des discours politiques, face aux urgences du monde. Si il y a réellement urgence, à court ou moyen terme, certaines décisions de lancement de grands programmes 2030+ ou d’études semblent en totale décalage avec cette urgence, tout en représentant un usage non optimal des ressources.

Publication - "DANAE project: A fleet of Armed USV for the French Navy by 2027" (Naval News)

Article published in English on Naval News, the leading naval news website, to discuss the DANAE project, which aims to rapidly equip the French Navy with an initial capability of armed unmanned surface vessels (USV) by 2027 for the protection of first-rank military vessels and naval bases.

Beyond the operational aspects, such an initiative could have significant consequences for the structure of the French market related to USV (currently very fragmented between OEM, Tier 1 and so on), particularly regarding the balance and the role between software-led or hardware-led manufacturers, equipment providers, mission systems integrators, or platform providers.

Following an initial phase of off-the-shelf solution operational trials in January 2026, a selection of three (possibly four) solutions is planned for the near future, with official announcement expected at the Euronaval trade show at the end of 2026, to further develop the project.

The DANAE (for Drone Autonome Naval avec de l’Armement Embarqué or Autonomous Naval Drone with Onboard Armament) project aims to rapidly equip the French Navy with armed Unmanned Surface Vessels (USV). In a first stage, the Marine Nationale expects these drone boats to conduct naval bases protection missions with non-lethal effectors. In a second and longer term stage, the USVs should be able to conduct escort and protection duties of military ships or high value units at sea, with onboard lethal weapons. The first systems from this “innovation acceleration project” are expected to be delivered at the end of 2027.

 To be continued.